Siete pilotos de la Serie Rolex nominados para la votación de la AARWBA en 2006

DAYTONA BEACH, Florida (28 de noviembre, 2006) – Liderados por el campeón de 2006 de los Prototipos Daytona de la Serie Grand American Rolex Sports Car presented by Crown Royal Special Reserve, Jörg Bergmeister, siete pilotos de la Serie Rolex han sido nominados para recibir los votos de la Asociación de escritores y transmisores de Automovilismo de Estados Unidos (AARWBA, por sus siglas en inglés) para integrar el Auto Racing All-America Team.


Imagen cortesía Grand Am

Bergmeister, quien ganó tres carreras en ruta hacia su primer título en los Prototipos Daytona en 2006, es acompañado por los subcampeones de la especialidad, Scott Pruett y Luis Díaz, uno de los campeones de 2005, Max Angelelli (Prototipos Daytona) –quien terminó tercero en el campeonato de esta temporada- y Colin Braun, quien fue compañero de Bergmeister en todas menos tres carreras en el coche No. 76 Krohn Racing Ford Riley. Los cinco pilotos de los Prototipos Daytona fueron nominados en la categoría Road Racing. Andy Lally y Marc Bunting –quienes obtuvieron cinco triunfos en ruta hacia la conquista del campeonato de la clase GT de la Serie Rolex en 2006- fueron nominados en la categoría At Large.

Bergmeister ganó el título de los Prototipos Daytona luego de triunfar en las carreras Sahlen’s Six Hours of The Glen, Brumos Porsche 250 en el Daytona International Speedway y en la Porsche 250 presented by Bradley Arant en el Barber Motorsports Park, y no terminó más allá del noveno lugar en ninguna de las competencias de la temporada.

Díaz y Pruett, considerados como un solo participante por la AARWBA ya que compitieron juntos en cada carrera de la Serie Rolex en el 2006, consiguieron el mayor número de victorias del año –cinco- conduciendo el coche No. 01 CompUSA Chip Ganassi Racing. El dúo empató el record de mayor número de triunfos en una temporada, tras subir a lo más alto del podio en las carreras Mexico City 250, Crown Royal Grand American Challenge of Long Beach, GAINSCO Grand Prix en el Phoenix International Raceway, Crown Royal 200 at The Glen y la Sonoma 250 at Infineon Raceway.

Luego de terminar octavo o peor en las primeras cuatro carreras de la temporada 2006 de la Serie Alex, Angelelli resurgió e intentó defender su titulo en los Prototipos Daytona terminando entre los primeros cuatro en cada carrera desde la quinta carrera –en el Virginia International Raceway- hasta la 13º ronda en Sonoma, con lo que se mantuvo en la pelea matemática por el campeonato hasta la última carrera del año, una prueba de nueve horas disputada en el Miller Motorsports Park. La única victoria de Angelelli fue en la Road & Track 250 en el Mazda Raceway Laguna Seca, donde compartió el coche No. 10 SunTrust Pontiac Riley con el corredor danés, Jan Magnussen.

Braun, con apenas 17 años de edad, dejó una fuerte huella en su primera temporada en los Prototipos Daytona. Tal como su compañero de equipo en el No. 76 Ford Riley, Braun nunca terminó en una posición más allá del noveno lugar y celebró victorias consecutivas en la Brumos Porsche 250 y la Porsche 250 presented by Bradley Arant. Además, obtuvo su primera pole en la Serie Rolex, en el Barber Motorsports Park.

Tal como Pruett y Díaz en la categoría Road Racing, los pilotos del No. 65 TRG/iRise Pontiac GTO.R, Bunting y Lally están considerados como una sola nominación en la categoría At Large. El dúo ganó su segundo campeonato en la Serie Rolex en tres temporadas de competición, conquistando el título de GT dos años después de ganar el primer y único campeonato de la clase Super Grand Sport (SGS). Lally y Bunting triunfaron en la VIR 400, la Rolex GT Series Challenge at Lime Rock Park, la Brumos Porsche 250, la Porsche 250 presented by Bradley Arant y las 9 Horas Discount Tire Sunchaser at Miller Motorsports Park. Juntos terminaron en el podio en 11 de las 13 carreras del año y se ubicaron entre los cuatro mejores en todas las competencias de la temporada.

Pruett se ubica entre los 10 mejores seleccionados del “primer equipo todo estadounidense” con siete participaciones y espera convertirse en el primero con cuatro consecutivas. Díaz y Angelelli ganaron el derecho por primera vez en 2005, mientras que Bunting y Lally esperan ser integrantes por primera vez en el 2006.

Además de los pilotos a tiempo completo de la Serie Rolex, algunos nominados de otras categorías tienen un estrecho nexo con la Serie Rolex. Los seis nominados en la categoría de autos tipo fórmula son Dan Wheldon –quien obtuvo una victoria en la general de la Rolex 24 At Daytona en 2006-, A.J. Allmendinger y Justin Wilson –quienes terminaron segundos en esa carrera-, el tricampeón de Champ Car, Sebastien Bourdais –quien compitió tanto en el 2005 como n el 2006 en la Rolex 24-, el tricampeón de la Indy Racing League y ganador de la Indy 500 de este año, Sam Hornish Jr. y el dos veces ganador de las 500 millas de Indianápolis, Helio Castroneves, quienes compartirán el auto en la edición de la Rolex 24 At Daytona de 2007.

Cuatro de los seis nominados en la categoría Stock Car también cuentan con experiencia en la Serie Rolex. El bicampeón de la Copa NEXTEL de NASCAR, Tony Stewart, ha participado nueve veces en carreras de la Serie Rolex, mientras que el campeón de la Copa NEXTEL en 2006, Jimmie Johnson, participó en dos ocasiones en la Rolex 24 At Daytona, siendo su mejor resultado un segundo lugar, en 2005. De acuerdo a comentarios recientes atribuidos a Johnson podría regresar nuevamente a la Rolex 24 en 2007. Matt Kenseth compitió en la Rolex 24 de 2005 y Kevin Harvick lo hizo en la edición de 2002.

Todos excepto uno de los nominados en la categoría Road Racing también han participado en carreras de la Serie Rolex. Olivier Beretta compitió en dos eventos de la categoría y obtuvo un triunfo en la general de la Rolex 24 At Daytona de 2000, mientras que Oliver Gavin conquistó dos triunfos en 17 presentaciones en la Serie Rolex. Allan McNish manejó en tres eventos de la Serie Rolex, incluyendo la Rolex 24 At Daytona en 2006, en la que compartió el auto No. 2 Callaway Golf Pontiac Crawford con el campeón de la Copa (NEXTEL) de NASCAR de 1989, Rusty Wallace, con la estrella de IndyCar, Dánica Patrick y con el corredor holandés, Jan Lammers.

Los pilotos seleccionados para integrar el ‘primer equipo’ serán homenajeados en el banquete anual de la AARWBA, el 13 de enero, en Indianápolis. El piloto que consiga más votos ganará el prestigioso premio Jerry Titus.


Fuente: Staff ATM / Grand American

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