Los que se van - Lucky Strike BAR Honda

Octubre 29,  2005

Este año desaparecerán de la parrilla de Formula Uno cuatro nombres que dejan, cada uno a su manera, razones para permanecer en la historia de la categoría y en la memoria de los aficionados durante muchos años.

BAR, Jordan, Minardi, y Sauber suman cerca de 50 años de historia de Formula Uno, y en ATodaMakina haremos un breve recuento de lo que cada una de estas escuderías nos ha dejado. Esta es la primera entrega del "adiós a los que se van".

British American Racing
Se fundó en 1997 con el apoyo financiero de British American Tobacco y la dirección de Craig Pollock, representante de Jacques Villeneuve. El equipo que integró Pollock incluía a Adrian Reynard y Rick Gorne de Reynard Racing.

A fines de 1997, el equipo compró Tyrrell Racing como plataforma para su incursión en la F1. Durante 1998, Tyrrell corrió financiado por BAR, pero los Tyrrell dejaron el control del equipo a principios del año.

La primera temporada que corrió bajo el nombre de BAR fue 1999, y todo les salió mal en ese primer año en que el equipo había generado altísimas expectativas debido a toda la gente y recursos que se habían involucrado. Para el año 2000 consiguieron el apoyo de Honda, las cosas mejoraron y el equipo terminó quinto en el campeonato de constructores, a pesar de conflictos internos que llevaron a la separación de Pollock del equipo a finales del año 2001 y la llegada de David Richards en su lugar. Richards hizo cambios de fondo en todo el equipo, que terminaron con el despido de Jacques Villeneuve a finales de 2003.

Para 2004 el efecto de los cambios y de la dirección de Richards fue evidente y el equipo terminó segundo en el campeonato de constructores, aunque la primera victoria nunca llegó. Finalmente, después de tres años en la dirección de BAR, a fines de 2004 Richards fue sustituido inesperadamente por Nick Fry y Honda compró 45% del equipo.

2005, el último año del equipo, fue nuevamente una decepción. A pesar de haber llegado como uno de los equipos más fuertes luego de sus resultados del año anterior, donde Jenson Button logró 10 podios, una pole position y tres arrancadas desde la primera fila, y donde sólo en tres carreras no consiguió puntos, este año esa tendencia no continuó y los primeros puntos de Button llegaron apenas en la décima fecha, después de una descalificación en San Marino y la consiguiente sanción de dos carreras que los mantuvieron fuera de la pista en España y Mónaco, y de no haber participado en el Gran Premio de Estados Unidos junto con los otros seis equipos calzados con Michelin.

El mejor año de BAR fue indudablemente el 2004. Terminaron en el segundo lugar de constructores, favorecidos por una muy mala temporada de Williams y McLaren, pero venciendo al que el siguiente año sería el campeón de ambos campeonatos, Renault.

British American Racing

Primer Gran Premio: Australia 1999
Años activo: 7
Carreras en las que participó: 118
Pole positions: 2 (San Marino 2004, Canadá 2005)
Carreras ganadas: 0
Pilotos:
1999: Jacques Villeneuve / Ricardo Zonta
2000: Jacques Villeneuve / Ricardo Zonta
2001: Jacques Villeneuve / Olivier Panis
2002: Jacques Villeneuve / Olivier Panis
2003: Jacques Villeneuve - Takuma Sato / Jenson Button
2004: Takuma Sato / Jenson Button

2005: Takuma Sato / Jenson Button

Nos habíamos acostumbrado al livery blanco y rojo de Lucky Strike, a las carreras consistentes de Button y a los lances kamikaze de Sato, y esperábamos que el 2004 finalmente trajera la victoria que tanto buscaron y que tenían muy merecida, pero no llegó ni en 2004 ni en 2005, y el nombre desaparece de la parrilla sin haber justificado plenamente el millonario despliegue de recursos de los últimos siete años, pero deja una lección para los equipos que vayan a incursionar en el futuro: "no generes expectativas más altas que las que puedes cumplir..."  

La continuidad de la escudería está en manos de Honda, que busará regresar a las épocas de dominio que disfrutó con McLaren y Williams en décadas pasadas.

El Buitre

2004-2005 Todos los Derechos Reservados ATodaMakina.com