Entrevista ATM con Adrián Fernández (Parte 1 de 3)

Enero 19, 2006

ATM
Felicidades por tu nuevo equipo y suerte en esta nueva aventura
AF
Muchas gracias...


Imagen Fernández Racing

ATM
Adrián, Tienes una gran trayectoria que consta ya de 25 años corriendo, en este tiempo… ¿cuáles son las decisiones más importantes, buenas o malas, que recuerdas?
AF
Mira, es difícil saberlo porque muchas decisiones que en su momento se veían mal pues me llevaron hacia cosas que fueron buenas. Por ejemplo, en mis inicios cuando estaba en Europa corriendo en la Formula Ford, en mi último año tuve la oportunidad de correr en el equipo de fábrica de Reynard pero necesitaba juntar 15 mil dólares y no pude… finalmente subieron a Gil de Ferran y es algo que siento que me lastimó al principio de mi carrera pues de haber estado en el equipo de fábrica pues yo hubiera estado en otra posición y habría recibido más apoyo… terminé corriendo con otro equipo pero el Reynard era el auto más competitivo. Esto no fue una decisión mía, simplemente no conseguí los 15 mil dólares pero es algo que me duele no haber logrado. Después me fui a México y corrí en las oportunidades que se presentaron; y después en Estados Unidos pues estuvo Galles y ahí se dio una de las decisiones más acertadas que he tomado, que fue terminar mi contrato por adelantado con ellos. Corrí con ellos algunas carreras en 93 más el 94 y 95 pero tenía contrato hasta el 96.

Ese equipo era muy bueno cuando entré, pues estaba Murray Frame, Barry Green, y de pilotos estaban Danny Sullivan y Al Unser Jr. Para el 94 ya sólo quedaba yo y el equipo comenzó a caer, se fueron también Frame y Green así que el equipo ya estaba muy mal.

Al terminar el 95 le pagué a Galles para que me dejaran ir y eso fue lo mejor que pude haber hecho para seguir con mi carrera pues es muy probable que hubiera perdido a mis patrocinadores: Tecate y Quaker State.

Para ese momento yo ya había hablado con Barry Green y ya estaba apalabrado para correr con él en el 96. La idea era que si Villenueve no se iba a F1, íbamos a ser coequiperos. Ya estaba todo negociado con Cervecería, los contratos ya estaban hechos y ya estaba todo arreglado. En eso me llama mi abogado y me dice que había rumores de que Barry Green se iba a Brasil a firmar un contrato con Raul Boesel y la cerveza Brahma. Yo le dije que estaba loco, que ya teníamos hasta los vuelos y la cita para reunirnos en Monterrey con José Antonio Fernández y firmar los contratos.

Después de hablar con mi abogado, hablé con Barry y me dijo que no me preocupara, que todo estaba bien… así que no le creí a mi abogado. Poco después, estando yo en una presentación de Amway, escucho un mensaje de voz que me deja Barry diciendo, precisamente, que ya había firmado a Brahma y a Boesel… así que imagínate lo que sentí. Pensé que se me caía el mundo porque ya era muy tarde y yo no había visto ninguna otra opción porque ya estaba todo hecho con Green. Fue algo muy deshonesto y; le dije hasta de lo que se iba a morir, pero eso no arreglaba nada. La única opción que nos quedó, en ese momento, era Patrick Racing, pero ellos tenían de patrocinador a Pennzoil y nosotros a Quaker State entonces pues no se podía. Los demás equipos ya estaban llenos y al final hubo una oportunidad con Tasman, con Steve Horne que fue donde finalmente nos quedamos.

Eso fue bueno, pero era un equipo totalmente nuevo, no tenían pensado correr dos autos así que armaron rápidamente el segundo equipo para mi y aunque ese año gané mi primer carrera, en realidad todo mi equipo era muy novato y no había constancia.

Después vino el 97 que fue terrible, el chasis Lola que venía muy mal diseñado y, aunque el contrato decía que yo debía tener el mismo equipo que Andre Ribeiro, ellos le cambiaron el chasis a Andre y yo me quedé con el Lola que además era muy peligroso.

ATM
¿Por qué peligroso?
AF
Porque aerodinámicamente era un auto que salió mal del túnel de viento y estaba mal balanceado. Era un auto muy peligroso en las curvas y acuérdate, por ejemplo en Milwaukee, muchos equipos tuvieron que estacionar los autos porque eran inmanejables y aparte muy lentos, entonces imagínate, cuando eres lento tienes que dejar pasar a los líderes y te tienes que salir de la línea y meterte a las canicas… entonces tienes un auto muy nervioso y andas en la línea sucia y es una pesadilla. Andre Ribeiro en cuanto cambió a Reynard fue competitivo, yo fui el único que me quedé con Lola así que ellos hacían todo lo posible por hacer ese coche competitivo y le cambiaron todo lo que te imagines. En la última carrera, en Michigan, logré un podio y fui el primero en sorprenderme de tener un coche competitivo, y es que ya se habían empezado a dar cuenta que el problema era aerodinámico, así que cambiaron el túnel de viento y de ahí Lola comenzó a ser competitivo… pero a mí me tocó el año difícil y especialmente para renegociar con mis patrocinadores y con Patrick Racing, que fue mi siguiente movimiento.

Obviamente yo no salí muy a gusto de Tasman por toda la situación del Lola, aunque ahorita ya me llevo nuevamente muy bien con él.

Logramos renegociar el contrato con mis patrocinadores y empecé a ver opciones. Patrick era la mejor oportunidad que teníamos y entré con ellos y fueron los mejores años de mi carrera. Era un equipo muy, muy bueno, tan eficiente que ellos hacían tres veces más en un día de entrenamientos que lo que yo hacía en tres días con Tasman o Galles, y realmente yo no estaba en forma para esto. Fue otro nivel, ahí me volví mucho más profesional y aprendí mucho. Inmediatamente comenzamos a ser competitivos y a ganar carreras. Por ejemplo, antes yo era de los pilotos que consumía más gasolina por mi técnica y Scott Pruett era muy bueno en ahorrar combustible y en ese tiempo ahorrar gasolina era clave así que me puse a practicar y practicar hasta convertirnos en los mejores en ese aspecto.

ATM
¿Cómo lo logras? ¿cambias tu manejo? ¿el frenado?
AF
Si, cambias tu estilo de frenado. Tienes que ajustar el chasis, la parte mecánica y aerodinámica, porque entras prácticamente sin acelerador en las curvas y entonces tienes que cambiar la entrada del auto pues entras como con más vuelo. Obviamente ya después todo mundo lo descubrió y ya no era tanta ventaja, pero lo difícil era mantenerse y muchos no lo sabían hacer entonces se trataba de andar al mismo ritmo que los demás pero ellos no ahorraban gasolina y entraban a pits una o dos vueltas antes, así que cuando yo entraba, regresaba en primero. Mucha gente pensará que es fácil pero lo complicado es lo que hay detrás. Y yo digo, bueno, si es fácil, ¿por qué no lo hacen los demás?

ATM
Así ganaste en Motegi tu segunda carrera ¿no?
AF
Así es, aunque esa carrera la estuvimos dominando, así que cuando el equipo me llamó y les dije que se me hacía injusto que no ganáramos esta carrera que habíamos dominado - era cuando traíamos al Frankenstein - y que yo prefería jugármela. Entonces fue cuando vino el trompo de Greg Moore, porque las llantas se estaban deslimando (perdían el hule al entrar a pits y arrancar) y eso fue lo que le pasó a Greg, vino la bandera amarilla y ganamos...

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