Por: El Buitre
¿Estamos listos para otra ruptura en el open wheel de primer nivel?
Quedan dos años y cuando parece que las partes empiezan a entenderse, aparece Max Mosley diciendo que Bernie Ecclestone no debe ceder a las demandas de dar participación de los ingresos de televisión a los equipos de F1, que es una de las razones por las que Honda, Toyota, Renault, BMW y Daimler-Chrysler formaron el Grand Prix Manufacturers Association y pretenden lanzar su propia serie de autos Grand Prix a partir de 2008, cuando termine su compromiso con el Pacto de la Concordia, y tal vez la que podría ayudar a terminar con este asunto de una vez por todas.
Las opiniones sobre el GPMA están divididas, habiendo quien está seguro de que es una forma de presión para BE pero que en el fondo la F1 va a continuar independientemente de los acuerdos a los que se pueda llegar. Otros sí creen que la ruptura va en serio y que en dos años la F1 podría perder a los fabricantes y tendría una serie rival de características muy similares (lo cual inevitablemente recuerda a la división de la CART hace 10 años).
Cada vez que veo una nota sobre este tema, me suena como una guerra que se está librando más en los medios que frente a frente, y no hay mucho en el sentido de las negociaciones. Los sitios web de ambas partes no dicen nada al respecto, contribuyendo a hacer más oscuro todo el asunto, y lo que se ha hecho evidente es que de cinco fabricantes y nueve equipos que iniciaron la GPMA, hoy se han ido Jordan, Minardi, Sauber y BAR (aunque estos dos pertenezcan a armadoras, ya no cuentan como equipos); mientras Red Bull, Williams y Toro Rosso (antes Minardi) han firmado para continuar con Bernie Ecclestone, "debilitando" la posición del grupo original.
En cualquier caso, los fabricantes reconocen ciertos avances en las negociaciones recientes y dicen que se han acercado mucho a un acuerdo, pero al mismo tiempo afirman que tales avances no son suficientes y hay muchos cabos sueltos todavía, por lo que continúan en preparación para la nueva serie, que tendrá que estar lista en menos de dos años. Sobre esto se ha dicho que Bernie Ecclestone ya se ve preocupado cuando antes afirmaba que la serie rival "no tenía ninguna oportunidad".
¿Qué quiere la GPMA?
En términos generales mejorar el deporte para los aficionados, y compartir la gobernancia y también los beneficios comerciales.
En términos elegantes, extraído literalmente de la declaración en el sitio web del GPMA:
El principal objetivo de los equipos y armadoras es establecer un marco para el futuro del deporte que mantenga y se desarrolle desde su posición como la serie deportiva anual número uno del mundo. Este marco de referencia se dirige a:
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emocionar y atraer una audiencia global al ofrecer el mejor espectáculo deportivo posible, que represente valor para los aficionados
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consolidar la posición del deporte en el pináculo del automovilismo deportivo como la serie más emocionante, tecnológicamente avanzada y con presencia global
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proveer un plan de largo plazo para la prosperidad del deporte y sus participantes principales
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apoyar y fomentar la participación de equipos independientes al permitir que equipos pequeños aseguren un suministro de motores estable
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ser abiertos, transparentes y justos al regir los aspectos comercial, técnico y deportivo
Donde sea posible, los costos deberán reducirse significativamente, siempre que no se comprometa el espectáculo deportivo y la competencia.
La visión de la GPMA es tener un deporte justo y transparente con equipos bien financiados y altamente competitivos en cada fila de la parrilla y los mejores pilotos compitiendo en las pistas de carreras más emocionantes del mundo.
Suenan serios, y de hacerlo bien probablemente puedan tener una buena serie ahí, pero...
El hecho es que el grupo más fuerte es el de las armadoras, por el simple hecho de que tienen más dinero y más acceso al desarrollo de tecnología que los que se han quedado con Ecclestone, pero el nombre Formula Uno lo tiene Formula One Management, y eso pesa mucho. Por ahora, FOM parece tener la decisión en sus manos, negociar con GPMA y conservar la parrilla completa, o seguirle dando largas al asunto hasta que los planes de la serie rival estén tan avanzados que no haya marcha atrás y las negociaciones pierdan sentido.
Por lo dicho recientemente, creo que es posible (pero debe ser pronto) alcanzar acuerdos que le convengan a todas las partes. Y pienso que con una separación lo primero que se va a lograr es quitarle la mitad del atractivo a cualquiera de las dos series, y que eso es algo que saben los interesados. Lo cierto es que si el grupo de armadoras va en serio ya deberían estar trabajando, al menos, en buscar acuerdos con circuitos y en definir la fórmula para su categoría. Si pasa este año sin que se termine de definir esta situación, seguramente Bernie Ecclestone habrá ganado. Pero si en los próximos meses se anuncian avances más serios de la GPMA, que incluyan componentes específicos como especificaciones para el coche y preacuerdos con pistas para un calendario de competencias, entonces FOM tendrá que buscar la forma de convencerlos de quedarse y tendrá que prepararse para llenar la parrilla en el caso de que la amenaza se cumpla y nazca la prometida serie rival.
El Buitre
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