Resumen de la carrera de la Copa Nextel en
Pocono. Jeff Gordon se la lleva
By Reid Spencer
Sporting News NASCAR Wire Service
LONG POND, Pensilvania (10 de junio, 2007). - Con la Pocono 500 del domingo
con bandera roja por lluvia luego de 106 vueltas, Jeff Gordon estaba viendo
las nubes más atentamente de lo que lo haya hecho antes.
Imagen cortesía Nascar
Una brillante estrategia en pits llevó al líder en los
puntos en la Copa NEXTEL de NASCAR a su cuarta victoria de la temporada y la
79ª de su carrera, luego de que las nubes se abrieron y el evento en el
Pocono Raceway se dio por terminado a las 7:35 p.m. Hora del Este, seis
vueltas después de pasar el punto medio de la carrera.
El período con bandera roja duró 34 minutos, cuando el personal de la pista
en el speedway de 4.023 Km. (2.5 millas) intentó en vano secar el asfalto a
tiempo para reiniciar la carrera antes de que oscureciera.
"Nunca vi las nubes tanto como lo hago ahora, tratando de explicarme que
iban a hacer", dijo Gordon durante la interrupción, esperando más lluvia.
Por segunda carrera consecutiva, el polesitter Ryan Newman tomó el segundo
puesto. Newman estaba al borde de pasar a Gordon en la vuelta 104 cuando
NASCAR hizo el llamado para la última bandera amarilla, entonces paró la
carrera dos vueltas más tarde.
Martin Truex Jr., el ganador de la carrera de la semana pasada en Dover, fue
tercero, seguido de Casey Mears y Tony Stewart. Denny Hamlin, Mark Martin,
Kyle Busch, Matt Kenseth y Clint Bowyer completaron los 10 primeros.
Gordon batalló con problemas de frenos toda la tarde y podría haber corrido
ocho vueltas más en bandera verde antes de entrar a pits por combustible.
"Teníamos un gran auto", dijo. "Sólo necesitábamos la posición en pista".
El jefe del equipo Steve Letarte se hizo cargo de ese problema al mantener a
Gordon en la pista cuando los siete autos delante de él en el orden en que
estaban corriendo, fueron a fosos por combustible y/o neumáticos en el giro
65.
Gordon y Mears, quien también permaneció afuera en la vuelta 65 bajo bandera
amarilla por escombros en la curva 3, tuvo que entrar a pits por llantas y
combustible en la vuelta 82, y con la lluvia aproximándose desde el noreste,
Gordon corrió duro al punto medio del camino y se propulsó al frente cuando
los autos delante de él se vieron forzados a repostar combustible.
Cuando Gordon entró a pits desde el liderato en la vuelta 82, el polesitter
Ryan Newman asumió el punto, pero con la lluvia comenzando a caer en la
curva del túnel, Newman tuvo que entrar a fosos por combustible en la vuelta
95. Carl Edwards heredó el liderato a través del ciclo de paradas en pits,
pero tuvo que parar por combustible en el giro 98, dándole a Gordon el
puesto de punta.
Cuando la carrera alcanzó la vuelta 100, la lluvia comenzó a caer en serio.
"Está lloviendo en la parte de atrás como... - lluvia, lluvia, lluvia", el
coequipero de Gordon, Jimmie Johnson dijo por radio a su equipo en la vuelta
103.
Una vuelta después, NASCAR alentó la carrera, después Newman había borrado
un déficit de más de dos segundos e impulsó a su No. 12 Dodge al lado del
No. 24 Chevrolet de Gordon momentos antes de que ondeara la bandera amarilla
en la vuelta 104.
"Sí, fuimos afortunados, con suerte - como quieran llamarle - que la lluvia
vino cuando lo hizo", dijo Gordon. "Steve hizo un gran llamado, atrevido,
basado en el radar. Estuvo viendo el radar todo el día. Fue arriesgado, pero
de verdad funcionó estupendamente.
"Por un lado, me siento culpable por tomar este triunfo. Por otro lado,
Steve hizo un gran llamado, y todos los demás tuvieron la oportunidad de
hacer el mismo llamado".
Newman no tuvo sentimientos negativos sobre el momento en que NASCAR terminó
la carrera.
"Me cayó lluvia en la vuelta anterior a eso, y cuando volví la siguiente
vez, llovió aún más fuerte", dijo Newman. "Todo es por la seguridad.
Obviamente, nos quedamos a cuatro pies, pero no hubo controversia".
Truex sintió que podría haber ganado la carrera si hubiera seguido bajo
bandera verde por otros 10 minutos o algo así.
"Pienso que con cinco o 10 vueltas más, teníamos una oportunidad para
conseguir el triunfo", dijo Truex, quien consiguió su primera victoria en la
Copa NEXTEL en la carrera del lunes pasado que se pospuso por lluvia en
Dover. "Estaba alcanzando a Newman. Los muchachos (del equipo de Gordon),
intentaron tomar ventaja, y tuvieron suerte. Simplemente es la manera en que
sucedió".
Fuente: Staff ATM / Nascar
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