Gurney y Fogarty se convierten en los
primeros en repetir una victoria en 2007
WATKINS GLEN, N.Y. (9 de junio, 2007) – El hombre que
logró la pole position, Alex Gurney y su coequipero, Jon Fogarty, se
convirtieron en el primer par de pilotos que repiten el triunfo en la
temporada 2007 de los Prototipos Daytona de la Serie Grand-Am Rolex Sports
Car presented by Crown Royal Special Reserve, al cruzar –este sábado- la
meta de la Sahlen’s Six Hours of The Glen en el Watkins Glen Internacional,
como ganadores.
Imagen cortesía Grand Am
Tras recuperarse de una parada en pits no prevista, que los dejó en la
posición 16, Gurney adelantó a Scott Pruett a 25 minutos del final del
clásico de seis horas (vuelta 153 de 167) y cruzó la meta con una ventaja de
7.069 a los mandos del auto No. 99 GAINSCO/Bob Stallings Racing Pontiac
Riley. La bandera a cuadros se agitó a las seis horas, un minuto y 45
segundos de carrera.
Con este resultado, Fogarty y Gurney quebraron una racha de cinco ganadores
distintos en igual número de competencias. Ellos también ganaron en el
Autódromo Hermanos Rodríguez en Ciudad de México, en marzo, y han iniciado
las seis carreras disputadas hasta el momento en la primera fila de la
parrilla de arrancada. Sin embargo, la victoria de este sábado en Watkins
Glen, marca la primera vez en el año que gana la competencia la misma
persona que había logrado la pole.
Imagen cortesía Grand Am
“Me siento muy contento por todos en el equipo GAINSCO, porque todos hicimos
un gran trabajo durante el fin de semana y eso nos permitió, a Jon y a mi,
capitalizar en el auto tan bueno que nos dieron”, dijo Gurney. “Tengo que
dar un gran cumplido al ingeniero, Kyle Brannan, porque es gracias a él que
ensamblamos un auto que fue así de rápido y que fue tan cómodo de manejar”.
Gurney lideró las primeras 35 vueltas antes de enfrentar problemas de
recalentamiento gracias a una excursión fuera de pista que le dejó la
parrilla delantera repleta de césped y tierra, a sólo pocas vueltas de haber
realizado su primera parada prevista en los pits. Gurney volvió a carrera a
casi una vuelta de los líderes, pero tanto él como su compañero de equipo,
Fogarty, pelearon para regresar a las primeras posiciones. Gurney retomó el
comando en el giro 140 luego de adelantar a Ian James (No. 6 Playboy Lexus
Riley) pero cuando apareció la octava y última bandera amarilla –debido a
aceite en la pista y a la detención del No. 72 Tafel Racing Tornos/Dunkel
Bros Porsche GT3 de Nathan Swartzbaugh- Gurney entró a pits y Pruett pasó al
primer lugar de la carrera.
Gurney inmediatamente desafió a Pruett luego de que se agitara la bandera
verde y lo pasó por última vez a la entrada de la curva 1. Juntos, Gurney y
Fogarty lideraron más de la mitad (91) de las vueltas en el circuito de 3.4
millas.
“En lo que respecta a nuestra excursión y a la puesta a punto y a las
paradas en pits, lo hemos hecho extremadamente bien”, dijo Fogarty. “Aún lo
estamos desarrollando en el ambiente de carreras, pero el equipo es joven y
está hambriento. Esperamos tomar esta victoria y avanzar y producir más a
medida que nos movemos hacia delante”.
Pruett también tuvo problemas y se recuperó de una excursión a la grava en
la vuelta que lo dejó con dos giros menos. Pacientemente, Pruett manejó en
sus dos turnos al volante y avanzó hasta el lugar 15 antes de entregar el
coche a Memo Rojas. El piloto mexicano se metió entre los 10 mejores sin
problemas y finalmente Pruett tomó la punta de la carrera cuando Gurney
entró a pits por última vez. Pruett hizo lo mejor que pudo para mantener a
Gurney detrás de su coche pero no interfirió cuando Gurney hizo su pase
ganador.
“Al principio nos quedamos con dos vueltas menos pero seguimos presionando
todo el día”, dijo Pruett, quien incrementó su ventaja como putero del
campeonato de pilotos llevándola a siete puntos respecto a Max Angelelli
(180-173). “El coche era bueno. Pienso que tuvimos el segundo mejor auto
allá fuera. Corrimos bien todo el día y sacamos lo que pudimos del auto. No
hay duda que tienes que finalizar bien para ganar el campeonato. Hoy, eso
fue lo que hicimos”.
Para Pruett y Rojas, esta es su segunda carrera consecutiva en la segunda
posición. Ellos terminaron detrás del ganador en el Mazda Raceway Laguna
Seca, el mes pasado.
“Pienso que el equipo hizo un buen trabajo”, dijo Rojas. “Sólo tenemos que
seguir trabajando duro para conseguir el segundo triunfo de la temporada”.
Angelelli fue un contendiente a lo largo de toda la tarde, liderando 15
vueltas y estableciendo algunos de los tiempos más veloces del coche No. 10
SunTrust Racing Pontiac Riley durante la segunda mitad de la competencia.
Pero dos violaciones en reinicios le valieron penalizaciones stop-and-go, y
le faltó tiempo para recuperarse y dar alcance a los punteros de modo que
tanto él como sus coequiperos, Jonathan Cochet y el dueño de la escudería,
Wayne Taylor, pudieran quedarse con la victoria.
“Hoy tuvimos un buen auto”, dijo Angelelli. “Finalmente logramos dar con la
puesta a punto entre ayer y esta manana. Con el duro trabajo que hizo el
equipo y nuestros otros pilotos, Wayne y Jonathan, siento que
definitivamente pudimos haber ganado la carrera o haber estado más cerca.
Ellos (el No. 99 y el No. 01) también tuvieron muy buenos autos hoy. Pero
estuvimos ahí, con ellos, incluso con las penalizaciones. Es muy frustrante,
por decir lo menos”.
En el cuarto lugar se ubicó James con su coequipero, John Pew. James fue
trabajando poco a poco y lideró dos veces (10 vueltas) antes de que Gurney
lo pasara. Es el tercer resultado entre los 10 primeros para el auto y el
primero entre los cinco mejores para el equipo en lo que va de año. .
Los pilotos del No. 76 Krohn Racing Pontiac Riley, Nic Jönsson y Tracy Krohn
pelearon con distintos problemas durante la carrera y terminaron en el
quinto lugar, que es, su mejor resultado en lo que va de año y su tercero
entre los 10 mejores en 2007. El equipo debió ser empujado de la parrilla de
salida y durante algunas de sus paradas en pits, en distintos puntos de la
carrera.
Fuente: Staff ATM / Grand Am
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